O maják na ostrově Oak Island pečuje spolek penzistů. Cesta na vrchol ovšem není pro každého

12 fotografií

Jeff je jedním z dobrovolných průvodců, kteří se dvakrát týdně vydávají se zájemci o výhled do krajiny na vyhlídkovou plošinu majáku do výšky skoro 40 metrů. Abyste mohli vyšplhat nahoru, musíte být starší než 9 let a mít pevné boty. Snadno splnitelné podmínky. Ale je v tom přece jen jeden háček.

Maják jako jediný v USA nemá spirálové schodiště. Místo toho nahoru na věž vedou kovové stupátkové žebříky jako na lodích|foto:Pavel Novák, Český rozhlas

„Náš maják nemá spirálové schodiště. Je jediný, který ho ve Spojených státech nepoužívá. Místo toho máme kovové stupátkové žebříky jako na lodích. K výstupu tedy potřebujete obě ruce. Dolů se leze stejně jako nahoru, tedy čelem k žebříku,“ vysvětluje Jeff.

Když se ptá, jestli má někdo nějaký dotaz, nechci hned házet flintu do žita a vydávám se s ostatními do nitra majáku.

Jediný svého druhu

Dnešní maják na ostrově Oak Island je už čtvrtý na tomto místě. První tu postavili v roce 1794. Ten současný tu bliká do noci a mlhy od roku 1958. Úzký, šedočerný tubus s proskleným vrškem připomíná spíš vodojem nebo kosmickou raketu než maják.

Vyšplhal jsem na maják na Oak Islandu, hlásá nápis na tričku, které si mohou návštěvníci koupit|foto:Pavel Novák, Český rozhlas

Nahoru vede jako na komín několik žebříků. Vylezl jsem dva – a stačilo mi to. Bob říká, že asi tak 15 % návštěvníků to před polovinou výstupu vzdá, takže nejsem tak velká výjimka.

Bob Ahlers také patří k dobrovolníkům, kteří se starají o dnes už ne státní, ale obecní maják. Byl jedním z posledních postavených na pobřeží. Světelné signály po zavedení radarů a satelitní navigace ztrácely smysl. Dodnes ale pomáhá rybářům, aby na moři měli jistotu, že přístav už je blízko.

Atrakce i pomoc pro rybáře

Maják patřil federální pobřežní stráži až do roku 2004. Pak se ale stal přítěží pro státní rozpočet. Město Caswell Beach nechtělo o svou atrakci přijít a maják koupilo.

O jeho údržbu a zpřístupnění turistům se začal starat Spolek přátel majáku složený hlavně z místních penzistů, pro které je to vítaná aktivita. Každý rok až na vrchol dovedou 6 tisíc turistů. Další desítky tisíc si jich přijdou prohlédnout nejdostupnější první patro majáku.

Dnešní maják tu bliká do noci a mlhy od roku 1958. Spolek místních občanů se o něj stará od roku 2004|foto:Pavel Novák, Český rozhlas

Prohlídka majáku je zdarma, a tak místní vydělávají hlavně na prodeji suvenýrů – hrnků, pohlednic nebo knížek. Spolek podporuje taky řada dárců. Provoz majáku včetně elektřiny pak hradí pobřežní stráž.

Z vršku majáku se vrátila paní Delayna – červená, zpocená, ale nadšená, protože tak vysoko prý ještě nikdy nebyla. No, a já tam taky nebyl. A nebudu. Škoda, že je to jediný maják v Americe, ve kterém není klasické schodiště.