Viry přeskakují mezi druhy. Právě tak zřejmě vznikl i nový koronavirus, soudí vědec, který se vrátil z Ugandy

K čemu vlastně popisování diverzity a nálože virů u nasbíraných vzorků slouží?

Popis biodiverzity neboli biologické rozmanitosti je důležitý hlavně k tomu, abychom na světě nalezli místa, kde je biologická rozmanitost největší, a kde má tudíž smysl investovat peníze na to, aby se dále chránila. My k tomu využíváme vhodnou modelovou skupinu drobných savců, ti jsou indikátorem oblastí, kde je rozmanitost nejvyšší.

Čtěte také

Biolog Josef Bryja se podílel na objevu pěti nových rodů savců, myšovitých hlodavců

Přitom jde často o místa, která překvapivě nejsou vůbec chráněná třeba formou národních parků, protože se tam nevyskytují velká zvířata jako horské gorily nebo sloni. Jsou to ale místa, která mají výraznou evoluční rozmanitost a která mohou velmi rychle zmizet, pokud se rychle neudělá něco, aby se začala chránit.

Viry přeskakují mezi druhy

Popisujete i nálož virů, kterou zvířata nosí. Souvisí to nějak s pandemií koronaviru?

Velmi, velmi vzdáleně. Zajímá nás rozmanitost nejen hostitelů, ale i patogenů. Jednou z takových významných skupin parazitů jsou nejrůznější viry. Nejen proto, že hlodavci mohou přenášet i viry, které mohou být nebezpečné člověku, ale zajímá nás i proces koevoluce virů a jejich hostitelů. Například za jakých okolností mohou viry přeskakovat mezi druhy, což se stalo třeba u koronaviru.

Co si myslíte o původu nového koronaviru?

Já jsem tu literaturu detailně nestudoval, ale můj názor je, že nejpravděpodobnější je opravdu přeskok mezi hostiteli. Tím, jak člověk neustále víc a víc narušuje přírodní prostředí, ve kterém původně nebyl, tak obzvlášť v oblastech, kde je biologická rozmanitost vysoká, může čas od času k tomuto přeskoku dojít. Je to nejpravděpodobnější příčina vzniku koronaviru.

Jak se žije v Ugandě? A jak se čeští vědci chrání před malárií nebo spavou nemocí? Poslechněte si celý rozhovor.