Dobré jméno dělá Česku ve Francii Novák

České politiky, diplomaty, ale venkoncem i obchodníky tahle otázka trápila přinejmenším od chvíle, kdy Česká republika přebírala předsednictví Evropské unii po Francii. Jak to udělat, aby si sebevědomí Francouzi nemysleli, že v Česku jezdí lidé na povozech, chodí špatně oblékaní a k tomu, aby si mohli dát steak, museli by zabít svou babičku?

Ano, takhle nás popisoval Nicolas Sarkozy, tedy jeho zdařilá loutka v hojně sledovaném satirickém pořadu televizní stanice Pod svícnem největší tma.

Pokud jsem měl možnost potkat se v Paříži s někým, kdo dělá Česku reklamu a nic za to ani nechce, tak to byl bezpochyby nositel nejrozšířenějšího jména u nás. Nějaký Jiří Novák. Těch je, řeknete si. Ano, těch je opravdu hodně – téměř 2,5 tisíce.

Tenhle, s nímž jsem se ve Francii párkrát potkal, je však nepřehlédnutelný. Měří 197 cm a je už nějaký rok kapitánem prvoligového volejbalového týmu Paris Volley. Získal tam řadu titulů a Francouzi před ním smekají. Dokonce se mu před 2 lety dostalo té pocty, že si ho pařížská radnice vybrala, aby jeden úsek běžel s olympijskou pochodní.

Když jdete s Jiřím Novákem Paříží, zjistíte, že je to pro Francouze takový volejbalový Pavel Nedvěd. Tatínkové ho žádají, aby se děti s ním mohly vyfotit. Majitel kavárny svolává číšníky, aby se šli podívat, že Jiří Novák je tady. A ve volejbalové hale u stadiónu Charlety visí česká vlajka.

Když tam přijdete, že máte v pokladně vstupenku na zápas od Jiřího Nováka, téměř se ti pyšní Francouzi ukloní a se slovy „To je ta nejlepší reference“ vás s respektem usadí na tribuně. A vy si říkáte, že je to vlastně signifikantní. Že dobré jméno České republiky ve Francii šíří nějaký Jirka Novák.