Můžu odejít se vztyčenou hlavou, řekl Ručinský ke konci kariéry
Z vítězného týmu z olympijských her v Naganu zůstal jediným aktivně hrajícím hokejistou Jaromír Jágr. Ten předposlední, Martin Ručinský, totiž ve 44 letech ukončil kariéru. Trojnásobný mistr světa přiznal, že už v něm rozhodnutí uzrálo po historickém titulu s mateřským Litvínovem.
„Myslím, že přišel ten správný čas se s hokejem rozloučit,“ řekl Ručinský v rozhovoru pro Radiožurnál.
„Lidé, kteří jsou mi blízcí, vědí, že v posledních letech jsem se vlastně po každé sezoně rozhodoval, jestli budu pokračovat. Během letošní sezony to ve mně uzrálo, tušil jsem, že půjde o poslední sezonu,“ dodal.
Odchovanec litvínovského hokeje potvrdil, že jeho rozhodnutí je konečné a definitivní.
„Když vezmu v potaz svůj věk a zdravotní stav, tak jde o věci, které nemůžu přehlédnout. Dodnes nejsem z loňské sezony úplně v pořádku,“ prozradil zkušený útočník, který odehrál v zámořské NHL přes tisíc zápasů.
„Myslím, že můžu odejít se vztyčenou hlavou. Když se ohlédnu, tak pro hokej jsem vždy udělal maximum. V tomhle mám svědomí čisté,“ zdůraznil Ručinský.
Jeho kariéra zahrnuje hned několik velkých úspěchů. Do NHL se Ručinský dostal už v roce 1991, kdy si ho vybral Edmonton, kromě zlata z Nagana se třikrát radoval z triumfu na světovém šampionátu a v minulé sezoně dotáhl Litvínov k historicky prvnímu extraligovému titulu.
Už po vítězství v Naganu říkal, že právě "turnaj století" na olympijských hrách v roce 1998 je jeho největším úspěchem. A na tom nic nemění ani s odstupem sedmnácti let.
„Na Nagano nejde zapomenout. Nevím, jestli ještě někdy něco podobného prožijeme, já už určitě ne. Byl to úžasný moment, užívali jsme si to nejen my, ale i lidé doma,“ vzpomíná Ručinský.
K hokeji by se po odpočinku rád vrátil, ale zatím neví v jaké roli. Jeho litvínovští kolegové ze stejné generace Jiří Šlégr a Robert Reichel se vrhli na trénování, takové myšlenky někdejší hráč Québeku, Montrealu či New Yorku Rangers v současné době nemá.
„Zatím se jako trenér na střídačce nevidím, ale je to momentální pocit. Může se to časem změnit,“ připustil nejlepší hokejista uplynulé extraligové sezony.