Jak souvisí lanovka, ptačí cvrlikání a laser? Francouzský fyzik za toto spojení dostal Nobelovu cenu

Nobelovu cenu jste získal mimo jiné za to, že se vám podařilo vyvinout speciální techniku, která se využívá k zesílení ultrakrátkých laserových pulsů. Za jakých okolností jste ji objevil?

Čtěte také

Patří jim patent i Nobelova cena, jako první však svůj vynález nesestrojili. LASER před 60 lety navždy změnil moderní vědu

Byl jsem na lyžích se svou ženou, seděli jsme na lanovce, a znáte to – na lanovce je to hezké, protože nemáte co dělat, jen se koukáte kolem, a když máte štěstí a svítí sluníčko, je to krásné. A tak jsem přemýšlel. Přemýšlel jsem hodně o tom, jak vytvořit laser s obrovským výkonem, ale s velmi krátkými pulsy. Jak to provést? A pak mě to napadlo.

Tak jsme vyjeli nahoru a říkám Marsel, své ženě: „Musím do laboratoře!“

Když jsem přijel do laboratoře, byla tam jedna moje studentka. Říkám: „Přestaň dělat vše, co děláš, teď budeme dělat tohle.“ A vyšlo to. Dostali jsme ve skutečnosti dvě Nobelovy ceny – já i moje studentka.

Mohl byste vysvětlit, co se skrývá za zkratkou CPA?

Chirped Pulse Amplification. Chirp znamená cvrlikat – jako ptáci, když zpívají. Nezpívají čistou notu, ale štěbetají, cvrlikají. V laserech je to místo zvuku vlna. Během krátké doby tak můžete měnit frekvenci, a díky tomu pak zesílit i pulzy. A můžete je zesílit ohromně.

Jak jste zjistil, že laser, na kterém jste pracoval, by mohl pomáhat při chirurgických zákrocích očí?

Ve skutečnosti to byla vlastně náhoda. Můj student pracoval na projektu s novým laserem. A laser se mu dostal do oka. Neměl na sobě žádné brýle. Teď už máme ochranu, ale předtím ne, takže se mu do oka dostalo světlo.

A když jsme dorazili do nemocnice, mladý medik, který vyšetřoval mého studenta, se mu podíval do oka a říká: „Páni!“ Můj student ležel na posteli a divil se: „Co? Co?“ A medik odpověděl: „To je úžasné. Ano, dostal se vám laser do oka, ale to poškození je přesné. Je perfektní.“

Laser při operaci zeleného zákalu|foto:Lucie Ryss

Kde všude nachází vaše metoda uplatnění?

Všude, kde potřebujete dokonalou přesnost. Je to, jako když máte velmi ostrý nůž – úžasně ostrý nůž. Můžete to použít při operacích očí, ale taky u jiných lékařských zákroků. Třeba u protonové nebo nukleární terapie.

A jaká je podle vás budoucnost laseru a vaší metody?

Nevidím v tom žádný zádrhel, je tu opravdu mnoho využití. V různých oblastech, třeba i více vědeckých, jako je kosmologie. Ale jsem si jistý, že se objeví i další využití.

Víte, celý systém ELI, tedy výzkumnou infrastrukturu panevropského významu, jsem začal v roce 2005 a vidím veliký pokrok. Je to úžasné. Proto nemůžu odolat a někdy navrhuji nové nápady. Jsem rád, že jsem pořád do všeho zapojený.