The Who

Skupina The Who je známá asi od roku 1964, kdy koncertovala po celém Londýně. Proslavila se hlasitými a divokými koncerty. Na jednom z nich zlomil kytarista Pete Townshend nešťastnou náhodou o nízký strop krk své kytary, kterou pak vzteky rozbil o podlahu. Publikum bylo u vytržení a tak vzniklo pověstné rozbíjení nástrojů po každém koncertu. Hudební kritici se shodují na tom, že Pete Townshend byl jedním z nejlepších rockových kytaristů a skladatelů a Keith Moon byl určitě nejschopnějším bubeníkem, jaký kdy hrál rock'n'roll.

Význam The Who spočívá především v přeměně syrového bílého rythm&blues v hard rock a heavy metal. Úspěšnou sérii singlů začala Townshendova skladba "I Can't Explain". Do Top 10 se dostaly také "Anyway, Anyhow, Anywhere" a "My Generation", která se díky slavnému sloganu "Doufám, že umřu dřív, než zestárnu" stala hymnou londýnské mládeže.

Pete Townshend je v knize Steva Turnera Touha po nebi označován za jediného umělce, který si byl vědom spasitelského odkazu rokenrolu. Písně jako Anyway, Anyhow, Anywhere, My Generation, I Can't Explain dávaly mladým posluchačům pocit naděje. Síla té hudby naznačovala, že existuje cosi lepšího, co nás přesahuje. Podobně jako jeho souputníci i Townshend vyzkoušel LSD. Po této zkušenosti uvěřil, že boží zjevení tohoto věku neboli avatár je indický guru Meher Baba. Ten učil, že právě ego nás poutá ke světu iluzí a jedině naprostou oddaností Bohu můžeme dosáhnout svobody a naplnění.

Oddanost Babovi nasměrovala Townshendovu frustraci novým směrem a změnila jeho názory. Svých dřívějších skladeb se ale nezřekl, neboť Baba mu k nim podal nové vysvětlení. A tak slova písně Anyway, Anyhow, Anywhere: "Nic mi nezabrání v cestě - ani zamčené dveře, nechoďte po cestách, které vám nalinkoval někdo jiný" začal chápat jako vyznání člověka, který nepřestává toužit po štěstí a zoufale hledá způsob, jak se dostat z pasti, kterou se pro něj stal život.

Z hlediska svého nového náboženského pohledu mohl Townshend vidět své písně jako volání po spáse. Skladbu Anyway, Anyhow, Anywhere napsal po poslechu nahrávek Charlie Parkera. Tehdy jej fascinovala vnitřní svoboda, kterou dával jazz člověku žijícímu v zajetí gangsterů a prodavačů drog. "Ta věc působila možná arogantně, ale byl to můj první pokus napsat píseň o duchovním světě," říka Townshend.

Jak už jsme řekli od roku 1969 začalo učení Meher Baby ovlivňovat jeho tvorbu s Who, což vygradovalo v první rockové opeře na světě. Dvojalbum Tommy bylo alegorií pouti od duchovní temnoty k uvědomění si Boha. Díky výjimečné hudbě i sjednocujícímu provokativnímu příběhu slepého, hluchého a němého chlapce se zapsala opera Tommy natrvalo do rockové historie. Skupina Tommyho představila i na prestižních světových scénách. Turné po USA zaznamenalo nebývalý úspěch, v popularitě jim z britských kapel mohli konkurovat pouze Rolling Stones.

V příspěvku byly použity ukázky z těchto skladeb:

My Generation
Anyway, Anyhow, Anywhere
I'm Free