V baráži už na lehkého soupeře nenarazíte. Irsko je silné, ale rozhodne psychika, říká po losu Nedvěd

Česká fotbalová reprezentace v semifinále baráže narazí na Irsko. Jaká byla vaše první reakce po losu?
Irsko bude velice těžký soupeř. Viděli jsme jeho poslední dva duely, kdy porazilo Portugalsko 2:0 a pak v poslední vteřině rozhodlo duel proti Maďarsku a vyhrálo 3:2. Tým má velký charakter. Jedná se o velmi těžkého protivníka, ale důležitým faktorem bude, že budeme mít výhodu domácího prostředí.

Je to z nabídky dalších soupeřů nejtěžší varianta?
Podle výkonů z poslední doby ano. V play-off se rozdíly mažou a každý soupeř je těžký. Velkou roli hraje psychika. Často jde o zápasy, kdy jste lepším týmem, ale když nezvládnete velký tlak, tak můžete prohrát. Na to se musíme připravit.

V případě, že český tým zvládne duel proti Irsku, tak narazí na lepšího z dvojice Dánsko a Severní Makedonie. Máte přání pro případného soupeře?
Ne. Je třeba se soustředit na první zápas. Když bychom přemýšleli moc dopředu, tak bychom to nezvládli. Je určitě výhodou, že případně bychom zase hráli doma. Musíme se soustředit na Irsko, které má momentálně skvělou formu. Uvidíme, jak na tom budou za čtyři měsíce. Určitě chceme po dvaceti letech postoupit na mistrovství světa.

V jaké náladě jste opouštěl listopadový reprezentační sraz?
Byl jsem nadšený z výsledku. Kluci k zápasu proti Gibraltaru přistoupili skvěle a zvládli to. Mrzí mě, co se stalo po utkání. Hned jsem se omluvil a kluci si uvědomují, že to nebyl nejšťastnější krok. Fanoušci si vždy zaslouží to nejlepší a my pro ně musíme udělat maximum na hřišti i mimo něj. Fanoušci si ten výstup nezasloužili, protože nás podporují dlouhodobě.

Iniciativa nejít poděkovat nejvěrnějšímu kotli nebyla podpořena celou kabinou. Víte o koho se jednalo a mluvil jste s hráči, kteří nechtěli jít pod kotel?
Vezmu to na sebe. Byla moje chyba, že jsem tam nebyl. Měl jsem zakročit a poslat kluky za kotlem. Bohužel to dopadlo jinak. Je třeba to uzavřít, nyní se budeme snažit pro fanoušky udělat to nejlepší a vše napravit.

V semifinále baráže o postup na mistrovství světa nepovede tým jako kapitán Tomáš Souček. Už se rozjela debata o tom, kdo kapitánskou pásku převezme?
Je to předčasné. Máme čas to důkladně rozebrat. Musíme se hlavně připravit na zápasové boje, protože jestli chceme na mistrovství světa, tak musíme ukázat, že to chceme všichni dohromady.

Kdo by měl být kapitánem podle Pavla Nedvěda?
Já mám rád všechny hráče z reprezentace. Mám radost, když jsou kluci šťastní a chtějí reprezentovat. Vždy to byla čest a měli bychom tak pokračovat.

Posunula se nějak jednání o trenérovi české reprezentace?
Hned po skončení kvalifikace jsme se soustředili na los a to bylo hlavní. Teď až se vrátíme, tak budeme intenzivně pracovat na hledání kouče. Nyní máme trenéra Jaroslava Köstla a nic se na tom nezměnilo.